Uma pergunta básica ao ler uma enquete: ela inclui ou exclui não votantes?
Os primeiros dias de uma nova administração presidencial produzem não apenas uma tempestade de notícias, mas uma tempestade de números. Pesquisadores de todas as faixas correm para obter e relatar as primeiras impressões dos americanos sobre seu novo presidente. Mas, frustrantemente, esses relatórios nem sempre correspondem tão precisamente quanto o Tipo A entre nós pode desejar.
Considere as últimas três semanas de pesquisas sobre o presidente Donald Trump. Dependendo da pesquisa, o índice de aprovação de Trump entre 5 e 13 de fevereiro pode ter sido tão alto quanto 53% ou tão baixo quanto 39%. Então, qual foi?
Há uma série de razões possíveis para as pesquisas chegarem a estimativas diferentes - desde o modo usado para coletar dados até como as pessoas são selecionadas para uma pesquisa - mas aqui abordaremos um dos mais básicos: a pesquisa incluiu ou excluiu os 45 % de americanos adultos que não votaram em novembro passado?
Normalmente, as pesquisas nos EUA são projetadas para representar uma das três populações. O mais amplo é a população geral de todos os adultos (GP). Pesquisas baseadas apenas em adultos registrados para votar (RV) aplicam uma lente mais restrita ao público. Mais restrito ainda é o filtro aplicado com pesquisas que entrevistam apenas eleitores registrados que são consideradosprovávelpara votar (LV). Muitos pesquisadores podem conduzir pesquisas de todos os três, dependendo de onde eles se encontram no ciclo eleitoral.
Em anos sem eleições como este, a maioria dos pesquisadores pesquisa todos os adultos, mas nem todos seguem essa convenção. Vários pesquisadores continuam a fazer pesquisas com eleitores registrados ou mesmo prováveis. Por que isso importa para os índices de aprovação de Trump? É sobre dados demográficos. Os eleitores, como um grupo, são mais velhos e mais brancos do que o público em geral. E os americanos mais velhos, assim como os americanos brancos, inclinam mais os republicanos do que outros grupos. Portanto, as pesquisas apenas com eleitores tendem a obter visões um tanto mais favoráveis de um presidente ou candidato republicano e visões menos favoráveis dos democratas. Esse padrão ficou evidente durante a presidência de Barack Obama, com suas avaliações gerais tendendo a ser um pouco mais altas entre o público em geral do que entre os eleitores registrados ou prováveis.
Uma olhada em alguns dos números de aprovação presidencial divulgados este mês mostra um padrão consistente com essas diferenças demográficas. As pesquisas de LV - aquelas baseadas apenas nas opiniões de 'prováveis eleitores' - geralmente relatam níveis mais altos de apoio a Trump do que as pesquisas da população em geral. Há uma diferença mais discreta, mas ainda significativa, em uma comparação RV-GP: a pesquisa da população geral do Pew Research Center realizada de 7 a 12 de fevereiro registrou o índice de aprovação presidencial de Trump em 39%. Entre os eleitores registrados nessa pesquisa, sua avaliação foi de 42%.
As pesquisas eleitorais registradas excluem quase 40% da população
Então, quantas pessoas estamos incluindo, ou excluindo, quando decidimos olhar para as opiniões apenas de eleitores registrados ou prováveis? Nos EUA, cerca de seis em cada dez adultos estão registrados para votar. A taxa de registro tende a subir alguns pontos em anos de eleição presidencial (para cerca de 65%) e cair alguns pontos em anos não eleitorais. Isso significa que as pesquisas de RV, por definição, excluem quase 40% dos adultos que vivem nos EUA.
As pesquisas de LV, é claro, excluem ainda mais, já que visam incluir apenas os eleitores registrados que realmente votaram ou irão votar. A taxa de votação entre adultos com 18 anos ou mais foi de 55% na eleição presidencial de 2016 e 33% na eleição de meio de mandato mais recente. Se um pesquisador está conduzindo uma pesquisa de LV com 2018 (um ano de eleição de meio de mandato) em mente, o comportamento de votação de meio de mandato recente sugere que seus resultados podem estar excluindo as opiniões da maioria dos adultos nos EUA.
Então, qual é a população apropriada para representar?
A população apropriada - todos os adultos, eleitores registrados ou prováveis eleitores - depende das informações que a pesquisa pretende coletar. Para operativos políticos cujos empregos (vencer eleições) exigem que estejam em modo de campanha perpétua, as pesquisas de eleitores registrados ou prováveis fornecem as informações mais precisas sobre o humor e as opiniões desse subconjunto de americanos que realmente votarão nas próximas eleições . O fato de a pesquisa excluir uma grande parte da população é um recurso desejado, não um bug.
Para quem se interessa pelas opiniões e experiências de todo o país, como é o caso aqui do Centro, as pesquisas populacionais são uma ferramenta mais informativa e útil. Os não-votantes, como qualquer outro grupo de americanos, incluem pessoas que pagam impostos, querem seguro saúde, administram pequenas empresas, usam a educação pública ou os sistemas judiciários e têm participação na segurança do país - embora não desempenhem um papel na seleção do funcionários que elaboram as políticas públicas que os afetam.
Um último pensamento sobre os não votantes
Embora os não-eleitores tendam mais para os democratas do que para os republicanos, seria um erro classificá-los como um grupo partidário. No geral, eles têm muito menos probabilidade do que os adultos registrados de se identificarem com qualquer um dos partidos principais (24% não se inclinam para nenhum dos partidos, em comparação com 6% entre os eleitores). Portanto, as pesquisas que excluem os não-votantes não mudam apenas o tom do equilíbrio partidário do país, mas pintam um retrato de um público que é nitidamente mais engajado politicamente e ideológico do que aquelas que pesquisam todos os adultos.
Correção: uma versão anterior deste post e o gráfico que o acompanha deram um número incorreto para a pesquisa Rasmussen de 7 de fevereiro.
