Quatro em cada dez prisões por drogas nos EUA em 2018 foram por crimes de maconha - principalmente porte
Um número crescente de estados legalizou ou descriminalizou o porte de pequenas quantidades de maconha. Mas a droga continua ilegal em outros estados e segundo a lei federal - e os policiais dos Estados Unidos ainda fazem mais prisões por delitos de maconha do que por qualquer outra droga, de acordo com dados do FBI.
Policiais fizeram cerca de 663.000 prisões por crimes relacionados à maconha nos 50 estados e no Distrito de Columbia em 2018, totalizando 40% do total de 1,65 milhão de prisões por drogas nos EUA naquele ano (o mais recente para o qual há dados disponíveis). A segunda maior categoria de detenções por drogas envolveu “outras” drogas (29%), seguida por heroína, cocaína ou seus derivados (25%) e drogas sintéticas ou manufaturadas (6%). Esses números incluem prisões por posse, venda ou fabricação de cada tipo de droga. Eles são baseados em informações enviadas ao FBI por milhares de agências de aplicação da lei estaduais e locais, que fazem a grande maioria das prisões nos EUA a cada ano.
É difícil avaliar as mudanças nonúmerode prisões por maconha ao longo do tempo porque a lista de agências policiais estaduais e locais que enviam dados de prisões ao FBI não é idêntica de ano para ano. Mas como umcompartilharde todas as detenções por drogas relatadas nos EUA, as prisões por maconha diminuíram na última década e agora estão em seu nível mais baixo em pelo menos 20 anos, ante 52% de todas as prisões por drogas em 2010.
À medida que mais estados legalizam ou descriminalizam a maconha - e conforme a opinião pública dos EUA sobre as mudanças das drogas - queríamos explorar até que ponto a polícia ainda faz prisões por delitos de maconha.
Esta análise examina os dados de prisões nos EUA publicados pelo FBI. Para fornecer uma imagem nacional das prisões, o FBI coleta estatísticas a cada ano de milhares de agências de aplicação da lei em todo o país. Em 2018, o ano mais recente disponível, mais de 16.500 agências enviaram dados ao FBI.
A análise também inclui um exame das leis estaduais atuais sobre o uso de maconha. As informações jurídicas estaduais são obtidas na Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.
Como tem sido o caso, cerca de nove em cada dez prisões por maconha nos EUA são por posse da droga, em vez de vendê-la ou fabricá-la. Em 2018, 92% das prisões por maconha foram por porte e 8% foram por venda ou fabricação. A proporção de prisões por maconha por porte da droga aumentou nos últimos anos: em 2011, 87% das prisões por maconha foram por porte e 13% por sua venda ou fabricação.
O FBI não publica dados estado a estado sobre prisões por maconha, mas os padrões diferem um pouco por região. No Oeste, 15% de todas as prisões por drogas foram por crimes relacionados à maconha em 2018, em comparação com cerca de metade no Nordeste (53%), Centro-Oeste (50%) e Sul (49%). A maconha é legal para uso recreativo em seis dos 13 estados do Oeste - Alasca, Califórnia, Colorado, Nevada, Oregon e Washington - mas houve menos prisões de maconha no Oeste, mesmo antes das primeiras vendas recreativas aprovadas pelo estado nos EUA começarem no Colorado e Washington em 2012.
Mudanças recentes nas leis estaduais significam que uma parcela crescente de americanos vive em uma jurisdição onde a maconha é legal ou descriminalizada, pelo menos segundo a lei estadual. Vários outros estados devem debater propostas de legalização este ano.
Illinois, o sexto estado mais populoso do país, começou neste mês a permitir a venda de maconha para uso recreativo. Ela se juntou a outros 10 estados e ao Distrito de Colúmbia na legalização de pequenas quantidades da droga para uso recreativo adulto, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais (NCSL). Juntas, essas jurisdições abrigam 29% da população adulta dos EUA. Para coincidir com a nova lei, o governador de Illinois, J.B. Pritzker, concedeu mais de 11.000 indultos a pessoas anteriormente condenadas por crimes de maconha de baixa gravidade no estado.
Outros 26 estados e o Distrito de Columbia descriminalizaram pequenas quantidades de maconha. A descriminalização difere da legalização porque ainda é contra a lei possuir a droga, mas as violações de pequenas quantidades destinadas ao consumo pessoal tendem a ser infrações civis ou locais, em vez de crimes estaduais que vêm com a possibilidade de encarceramento.
Enquanto isso, 33 estados e o Distrito de Columbia (bem como outras jurisdições dos EUA, incluindo Guam, Porto Rico e as Ilhas Virgens dos EUA) legalizaram a maconha para fins medicinais, de acordo com o NCSL.
O apoio público à legalização da maconha tem aumentado constantemente nos últimos anos. Em uma pesquisa do Pew Research Center em setembro passado, dois terços dos adultos dos EUA disseram que a maconha deveria ser legal, contra cerca de metade (52%) cinco anos antes. A mesma pesquisa descobriu que 59% dos adultos acreditam que a maconha deve ser legal para uso medicinal e recreativo, enquanto 32% dizem que deveria ser legal apenas para uso médico. Apenas 8% dos adultos disseram que não deveria ser legal em nenhuma circunstância.
Claro, só porque um estado legalizou ou descriminalizou a maconha não significa que seus residentes estão imunes de serem presos por possuí-la. Entre outras coisas, as pessoas nos estados com maconha legal podem ser presas por portar mais do que o limite autorizado. E como a maconha continua ilegal em âmbito federal, as agências de aplicação da lei dos EUA, como a Drug Enforcement Administration, também podem fazer prisões por delitos de maconha.
