Preocupação pública sobre a contagem de votos e incerteza sobre as urnas eletrônicas
por Andrew Kohut
Os americanos há muito se orgulham de suas tradições democráticas. Em 1999, nada menos que 84% do público creditaram as eleições livres como a principal razão pela qual os Estados Unidos foram um país tão bem-sucedido no século XX. As opiniões são dramaticamente diferentes sobre as eleições nos Estados Unidos no novo século. Uma recente pesquisa AP-IPSOS em nove nações revelou que os americanos estão muito menos confiantes na contagem de votos de seu país do que os cidadãos de outras grandes democracias ocidentais, incluindo Grã-Bretanha, Canadá, França e Alemanha. Essa pesquisa revelou que o público americano está tão confiante quanto os mexicanos e italianos na contagem dos votos de seu país.
Apesar do orgulho nacional, as dúvidas do público sobre a exatidão da contagem dos votos podem ter algumas consequências significativas no dia da eleição. O problema está muito presente nas mentes de alguns agentes políticos, que temem que isso possa desencorajar a votação entre alguns constituintes. E, há mais preocupações com o uso cada vez maior de urnas eletrônicas. Em conjunto, a questão da contagem dos votos é grande este ano, como revelam as pesquisas de opinião.
A controvérsia em torno da contagem de votos na eleição de 2000 na Flórida e em outros estados afetou bastante a fé do público no sistema eleitoral. Em dezembro de 2000, uma maioria de 67% em uma pesquisa Gallup disse ter pouca ou nenhuma confiança na contagem dos votos de seu país. Desde então, alguma fé no sistema foi restaurada, mas muitos americanos ainda têm suas dúvidas. Uma pesquisa Gallup de outubro de 2006 revelou que 25% ainda estão preocupados com a precisão da contagem dos votos em todo o país, mas apenas 8% temem que seus votos possam não ser contados com precisão.
Uma pesquisa nacional Pew / AP de eleitores registrados teve um resultado semelhante, com 12% dos entrevistados expressando preocupação sobre se suas cédulas serão computadas corretamente. Mas, a pesquisa revelou grandes lacunas nas preocupações. Independentes e democratas eram muito mais cautelosos do que os republicanos, e os afro-americanos tinham muito mais dúvidas do que os brancos. A porcentagem de negros preocupados com a contagem de seus votos aumentou substancialmente, passando de 15% em 2004 para 29% em 2006.
Uma pesquisa do Pew de outubro encontrou uma porcentagem marcadamente maior de prováveis eleitores entre os entrevistados confiantes de que seu voto será contado corretamente do que entre aqueles não confiantes, como é mostrado na tabela abaixo.
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