Opiniões dos cientistas: a maioria aprova o papel ativo em debates públicos sobre ciência e tecnologia
Cientistas americanos se veem enfrentando um ambiente desafiador e estão tentando reagir a ele. Conforme detalhamos em nosso relatório recente, os cientistas, embora ainda estejam bastante otimistas sobre o estado do campo, estão menos otimistas do que há cinco anos. Além disso, a maioria dos cientistas acredita que as regulamentações políticas relacionadas ao uso da terra e água e ar limpos nem sempre são guiadas pelas melhores descobertas científicas. Números notáveis também dizem que não acham que as melhores informações científicas são frequentemente usadas na elaboração de políticas sobre segurança alimentar e novos medicamentos e tratamentos médicos.
Além disso, os cientistas estão preocupados com as perspectivas de financiamento futuro da pesquisa científica e com a atração de talentos para suas áreas. Totalmente 83% dos cientistas AAAS relatam que obter financiamento federal para pesquisa é mais difícil hoje do que há cinco anos. A parcela que diz que este é um bom ou muito bom momento para iniciar uma carreira em sua especialidade caiu 8 pontos, de 67% em 2009 para 59% hoje. E 58% dizem que é mais difícil atrair os melhores jovens para uma carreira científica do que há cinco anos.
Nesse contexto, a pesquisa da Pew Research com cientistas da AAAS também descobriu que a maioria favorece o engajamento ativo em debates públicos. Totalmente 87% dos cientistas da AAAS concordam com a declaração 'Os cientistas devem ter um papel ativo nos debates de políticas públicas sobre questões relacionadas à ciência e tecnologia'. Apenas 13% desses cientistas apoiam a afirmação “Os cientistas devem se concentrar em estabelecer fatos científicos sólidos e ficar fora dos debates de políticas públicas”.
O apoio ao envolvimento ativo em debates políticos é generalizado entre todos os grupos de idade, com 90% dos menores de 50 anos dizendo isso, e um pouco menos entre os grupos mais velhos dizendo o mesmo (86% daqueles de 50 a 64 anos e 84% daqueles com 65 anos ou mais ) Fortes maiorias de cientistas AAAS de todas as disciplinas dizem que os cientistas devem ter um papel ativo nos debates políticos que variam de 92% entre aqueles nas ciências sociais e 88% entre os cientistas biomédicos a 81% cada um entre os cientistas da Terra e engenheiros.
Cientistas veem debates públicos e se interessam por seu trabalho
Outras pesquisas da Pew Research com adultos americanos mostraram que uma parcela considerável expressa interesse em ciências, e 37% dos adultos em uma pesquisa recente disseram que gostam de se manter atualizados com as notícias sobre ciência 'muito'.
Os cientistas da AAAS mostram que estão cientes de que existe um clamor cultural notável em torno de seu trabalho. Cerca de 53% dos cientistas AAAS dizem que há 'muito' (17%) ou 'algum' (36%) debate na mídia sobre os resultados das pesquisas em sua área de especialidade. Outros 46% dizem que não há muito (32%) ou nenhum debate na mídia (14%).
De forma mais ampla, a maioria dos cientistas também acredita que cidadãos não especialistas estão interessados em sua área de especialidade. Cerca de 71% dos cientistas AAAS dizem que há muito (27%) ou algum (44%) interesse entre os cidadãos não especialistas em sua área. Vinte e oito por cento dos cientistas AAAS dizem que não há muito interesse do cidadão (23%) ou nenhum interesse (5%) em sua especialidade científica.
Aqueles que trabalham nas ciências da terra e ambientais e nas ciências sociais têm mais probabilidade do que os de outras disciplinas de ver tanto o interesse público quanto o debate nas notícias sobre suas principais áreas de especialidade. Em comparação, químicos, engenheiros, matemáticos e cientistas da computação, físicos e astrônomos têm menos probabilidade de dizer que há muito ou algum debate e interesse na mídia entre cidadãos não especialistas em suas áreas.
Mais cientistas agora dizem que a cobertura jornalística dos desenvolvimentos em seu campo é importante para o avanço, e cerca de um quinto acredita que a promoção nas mídias sociais também é importante.
Cerca de 43% dos cientistas da AAAS acreditam que as chances de os profissionais progredirem em suas disciplinas estão ligadas à cobertura de suas pesquisas pela mídia. Na pesquisa de 2009 da Pew Research com cientistas AAAS, 37% disseram que pensavam que era importante ou muito importante para os cientistas em sua especialidade obter cobertura de seu trabalho na mídia de notícias. Ainda assim, a maioria dos cientistas da AAAS (56%) considera a cobertura de suas pesquisas não muito ou nada importante, como foi o caso em 2009.
Além disso, cerca de um quinto dos cientistas AAAS (22%) acredita que gerar atenção em mídias sociais como Facebook e Twitter é muito importante (4%) ou importante (18%) para as pessoas avançarem em suas disciplinas. Ao todo, 77% dizem que promover suas pesquisas nas redes sociais não é muito ou nada importante para o avanço na carreira em suas especialidades.
As opiniões dos cientistas da AAAS sobre a importância da cobertura de notícias para o avanço na carreira são praticamente as mesmas por idade. Existem algumas diferenças nas visões sobre este tópico por disciplina. A maioria dos que trabalham em ciências sociais, campos de política ou história da ciência considera a cobertura jornalística de sua especialidade importante para o avanço na carreira (55%), assim como 48% dos geocientistas. Em comparação, químicos (35%) e físicos e astrônomos (38%) são menos propensos a considerar a cobertura de notícias importante para o avanço na carreira. Aqueles que trabalham com questões de pesquisa aplicada têm mais probabilidade do que aqueles que trabalham principalmente com questões de pesquisa básica de ver benefícios importantes para a carreira com a cobertura de notícias (48% em comparação com 39%, respectivamente).
Cientistas mais jovens, mais do que os mais velhos, dizem que promover suas descobertas em sites de mídia social como Twitter, LinkedIn ou Facebook é importante para o avanço na carreira. 31% dos cientistas AAAS com menos de 35 anos dizem que a mídia social é importante para o avanço na carreira. Em comparação, apenas 17% das pessoas com 65 anos ou mais dizem isso.
Aqueles que acreditam que há mais debate na mídia sobre a pesquisa em seu campo são mais propensos do que outros a dizer que a cobertura da mídia e a atenção da mídia social são importantes para o avanço na carreira. Por exemplo, 51% dos que veem muito ou algum debate na mídia sobre sua área dizem que é importante que os cientistas de sua área tenham suas pesquisas cobertas pela mídia. Em comparação, 34% dos que dizem que não há muito ou nenhum debate sobre sua área nas notícias dizem que ter suas pesquisas nas notícias é importante para o avanço na carreira. O mesmo padrão ocorre em visões sobre o papel das mídias sociais para o avanço na carreira. Aqueles que dizem que há muito ou algum debate na mídia são mais propensos do que outros cientistas da AAAS a dizer que promover suas descobertas em sites de mídia social é importante para o avanço na carreira (26% em comparação com 17%).
Muitos cientistas veem a cobertura da mídia como uma fonte de problemas potenciais para a ciência
Essa sensação de que há interesses pessoais no engajamento de jornalistas está ligada a outras descobertas da pesquisa científica AAAS sobre como os repórteres fazem seu trabalho e como o próprio público compreende as informações científicas: 79% dos cientistas AAAS acreditam que é um grande problema para a ciência que as notícias relatam não faça distinção entre descobertas científicas bem fundamentadas e não bem fundamentadas. Além disso, 52% dizem que a simplificação excessiva das descobertas científicas é um grande problema para a ciência em geral.
