Lições da última paralisação do governo
Faltando menos de uma semana para um possível fechamento do governo, observadores políticos de longa data estão aproveitando suas memórias para aprender as lições da última vez em que o governo foi fechado, no outono de 1995 e no inverno de 1996.
Uma lição que as pessoas deveriamnãoA conclusão é que as próprias paralisações de 1995-96 foram um desastre político para os republicanos. Certamente, o fechamento do governo não ajudou a imagem do Partido Republicano, mas o partido havia perdido o apoio do público muito antes do fechamento inicial em novembro de 1995. O governo fechou duas vezes entre então e janeiro de 1996 (14 a 19 de novembro; de dezembro 16 de janeiro 6).
Primeiro, um pouco de história política. Um ano antes, o GOP obteve uma grande vitória no meio do mandato de 1994, vencendo a Câmara e o Senado pela primeira vez em 42 anos. O público estabeleceu um padrão alto - talvez alto demais, em retrospecto - para as realizações do GOP. Um relatório do Pew Research Center em dezembro de 1994 caracterizou as reações pós-eleitorais da seguinte maneira: 'O público espera milagres do Partido Republicano'.
Nenhum milagre estava por vir. A agenda do Partido Republicano rapidamente ficou atolada no Congresso e algumas de suas propostas de assinatura - como limitar o crescimento dos gastos do Medicare - se mostraram impopulares.
As opiniões públicas sobre as políticas dos líderes republicanos, que eram quase dois para um positivas no mês após a eleição (52% aprovam, 28% desaprovam), tornaram-se negativas apenas oito meses depois. Em agosto de 1995, 38% aprovaram as propostas dos líderes republicanos, enquanto 45% desaprovaram. Notavelmente, essas opiniões não mudaram muito no ano seguinte - inclusive durante o período das duas paralisações do governo.
As avaliações favoráveis do presidente da Câmara, Newt Gingrich, também diminuíram nos meses que antecederam a paralisação. As classificações de favorabilidade de Gingrich passaram de mistas em janeiro de 1995 para fortemente negativas no início de novembro (57% tinham uma visão desfavorável de Gingrich, 25% favoráveis).
Em contraste, o índice de aprovação do trabalho de Bill Clinton mudou na direção oposta durante aproximadamente o mesmo período. Em dezembro de 1994, um mês após a agressão dos democratas no meio do mandato, o índice de aprovação de Clinton estava em território negativo; apenas 41% aprovaram seu desempenho no trabalho e 47% reprovaram. Em outubro de 1995, pouco antes do fechamento, Clinton teve uma avaliação positiva (48% aprovam, 42% desaprovam).
A classificação de empregos de Clinton continuou a melhorar, chegando a 55% em março de 1996. A favorabilidade de Gingrich permaneceu praticamente inalterada (25% favorável, 58% desfavorável).
Um ano após a primeira paralisação do governo, Clinton derrotou o senador Bob Dole para ganhar um segundo mandato na Casa Branca. Uma economia forte foi um fator maior na vitória de Clinton do que qualquer outra questão, de acordo com as pesquisas nacionais. Apesar da vitória de Clinton, os republicanos mantiveram sua maioria na Câmara pela primeira vez desde a Grande Depressão e adicionaram duas cadeiras à sua maioria no Senado.
