Gráfico da semana: Café e chá no mundo
Milhões, senão bilhões, de pessoas em todo o mundo começam (e muitas vezes continuam) seus dias com uma bebida quente e estimulante. E apesar da popularidade deerva matena Argentina e seus vizinhos, para a maioria das pessoas, o estimulante de escolha é o café ou o chá. Mas, como os geógrafos econômicos e analistas de mercado já sabem, a maioria dos países mostra uma preferência distinta por um ou outro - um legado de geopolítica, expansão colonial e mudanças nos padrões de comércio.
Este mapa do The Economist (agregando dados sobre 79 países da empresa de pesquisa de mercado Euromonitor International) delineia claramente os blocos de café e chá. O café predomina nas Américas e na Europa continental, enquanto o chá é preferido na maior parte da Ásia e da ex-União Soviética.
No mapa interativo (clique acima), passar o mouse sobre cada país mostra as preferências relativas de café e chá. Nos EUA, por exemplo, as pessoas bebem três vezes mais café do que chá; em russo, a proporção é quase exatamente invertida.
Como o geógrafo da Universidade de Stanford Martin W. Lewis observa em seu blog GeoCurrents, a geografia das bebidas quentes mudou drasticamente ao longo dos séculos. Lugares antes tão famosos pelo café que deram seus nomes (Java, Turquia, Península Arábica) agora favorecem o chá ou outros estimulantes, assim como a maioria dos países tropicais que cultivam o joe no mundo (com algumas exceções, como a Colômbia e Brasil). A Grã-Bretanha exportou seu amor pelo chá para a maioria de seus antigos domínios coloniais, e não é coincidência que a Coreia do Sul e as Filipinas - ambas com laços estreitos com os EUA - estejam entre os poucos países asiáticos que preferem o café ao chá.
Embora mais café verde seja produzido globalmente do que chá - 8,5 milhões de toneladas métricas contra 4,7 milhões de toneladas métricas de chá em 2011, de acordo com a Organização para Alimentos e Agricultura - leva apenas cerca de dois gramas de chá para fazer uma xícara, em comparação com 10 gramas de café. Como resultado, como escreveu o geógrafo britânico David Grigg, em todo o mundo 'três xícaras de chá são bebidas para cada uma de café'.
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