Desigualdade global: como os EUA comparam
Com mais atenção sendo dada à desigualdade econômica nos Estados Unidos, também vale a pena observar como a nação se compara globalmente. Acontece que os EUA têm uma das distribuições de renda mais desiguais do mundo desenvolvido, segundo dados da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico - mesmo depois de considerados impostos e políticas de bem-estar social.
A renda, é claro, não é a única maneira de medir a desigualdade econômica, mas é a mais comum, especialmente ao fazer comparações entre os países. A desigualdade de renda geralmente é expressa em termos do índice de Gini, uma estatística resumida que mede a dispersão da renda em uma escala de zero (todos têm exatamente a mesma renda) a 1 (uma pessoa tem toda a renda).
A OCDE, um grupo de 34 economias em sua maioria desenvolvidas, calcula os coeficientes de Gini para a maioria de seus países membros, antes e depois de impostos e pagamentos de transferência. Isso ajuda a responder às críticas de alguns economistas de que as medidas de desigualdade baseadas na renda ignoram o impacto redistributivo de programas como a Previdência Social, o crédito de imposto de renda do trabalho e o seguro-desemprego. (Observamos os 31 países da OCDE que tiveram os dois conjuntos de pontuações de Gini em um ano razoavelmente recente, na maioria dos casos em 2010.)
Antes de contabilizar impostos e transferências, os EUA ficaram em 10º lugar na desigualdade de renda; entre os países com distribuições de renda mais desiguais estão a França, o Reino Unido e a Irlanda. Mas depois de levar em conta os impostos e as transferências, os EUA tinham o segundo maior nível de desigualdade, atrás apenas do Chile. (México e Brasil tiveram pontuações Gini mais altas após impostos / transferência, mas nenhuma pontuação 'antes' para compará-los; incluí-los empurraria os EUA para o quarto lugar.)
Não é que os impostos e as apólices de seguro social nos EUA não tenham efeito redistributivo. Antes de impostos e transferências, de acordo com um novo relatório do Congressional Budget Office, os 20% mais pobres dos americanos tinham 2,3% de toda a receita, enquanto os 20% mais ricos tinham 57,9%. Depois de impostos e transferências, a participação dos 20% na parte inferior subiu para 9,3%, enquanto a participação dos 20% no topo caiu para 47,2%. (Agradecimentos ao blog Economix do The New York Times pelo gráfico abaixo).
No entanto, os dados da OCDE mostram que a política de impostos e gastos dos EUA faz relativamente pouco, em comparação com seus pares no mundo desenvolvido, para reduzir a desigualdade (um ponto levantado em outro lugar usando um conjunto de dados semelhante). Entre os 31 países da OCDE para os quais as pontuações de Gini recentes “antes” e “depois” estão disponíveis, o diferencial médio foi de 0,163; para os EUA o diferencial foi de 0,119. O país onde as políticas tributárias e de transferência mais contribuem para reduzir a desigualdade de renda? Irlanda, que ficou em primeiro lugar antes de impostos e transferências, mas em décimo depois.
