‘Definir o universo’ é essencial ao escrever sobre dados de pesquisa
A resposta a quase todas as perguntas da pesquisa depende de quem você pergunta.
No Pew Research Center, conduzimos pesquisas nos Estados Unidos e em dezenas de outros países sobre tópicos que vão desde política e religião até ciência e tecnologia. Dada a grande variedade de pessoas com quem falamos em nossas pesquisas - e as muitas questões sobre as quais lhes perguntamos - é importante ser o mais claro possível em nossos escritos sobre exatamenteWhodizo que.
Nos círculos de pesquisa, essa prática é às vezes chamada de 'definir o universo' - ou seja, identificar claramente a população cujas atitudes estamos estudando, sejam essas pessoas policiais nos EUA, cristãos na Europa Ocidental ou algum outro grupo específico. Esse tipo de esclarecimento pode ajudar muito a garantir que os leitores interpretem os resultados da pesquisa corretamente.
Em muitos casos, o universo de participantes da pesquisa de que estamos falando é relativamente simples. Se dissermos que quase dois terços dos adultos nos EUA acham que a situação econômica nacional é boa, estamos nos referindo à opinião dos americanos com 18 anos ou mais. Mas, em outros casos, podem ser necessários esclarecimentos e contexto adicionais, especialmente para leitores que não são treinados na arte de interpretar resultados de pesquisas.
Considere uma das descobertas de nossa pesquisa recente sobre usuários do Facebook. A pesquisa descobriu que 74% dos usuários adultos do Facebook nos EUA realizaram pelo menos uma das três etapas a seguir nos últimos 12 meses: ajustaram suas configurações de privacidade, interromperam a verificação da plataforma por várias semanas ou mais ou excluíram o aplicativo de seu telefone. A pesquisa chamou muita atenção porque sugeriu - corretamente - que os usuários adultos do Facebook nos EUA têm uma relação complexa com uma das principais plataformas sociais de suas vidas.
Mas existem algumas ressalvas a ter em conta ao considerar esta descoberta. Primeiro, nem todos os adultos nos EUA usam o Facebook. A estimativa mais recente do Pew Research Center é de que 68% dos adultos americanos usam a plataforma. Em outras palavras, énãocorreto dizer que 74%de todos os adultos americanosajustaram suas configurações de privacidade do Facebook, fizeram uma pausa na plataforma ou excluíram o aplicativo de seu telefone nos últimos 12 meses. istoépreciso dizer que 74% deAdultos americanos que atualmente usam o Facebook- ou seja, 74% desses 68% - deram um desses três passos no ano passado.
Também é importante lembrar que essa descoberta se refere apenas a usuários adultos do Facebook em um país. Em todo o mundo, o Facebook afirma ter mais de 2 bilhões de usuários ativos por mês, e nossa pesquisa não incluiu entrevistados de países fora dos EUA. Também não reflete os usuários do Facebook nos EUA com menos de 18 anos - uma população substancial. Quão substancial? Sabemos de uma pesquisa separada do Pew Research Center no início deste ano que 51% dos adolescentes dos EUA com idades entre 13 e 17 usam o Facebook. E pode haver muitos outros usuários do Facebook nos EUA com menos de 13 anos.
Outro exemplo de universo de pesquisa que nem sempre é facilmente compreendido diz respeito à política dos EUA. O Pew Research Center e outras organizações de pesquisa frequentemente conduzem pesquisas para descobrir as opiniões dos americanos sobre tópicos políticos. Mas essas visões podem variar dependendo se o universo de interesse são todos os adultos dos EUA, eleitores registrados ou - em alguns casos - um grupo ainda mais estreitamente definido, prováveis eleitores.
Apenas cerca de dois terços dos adultos estão registrados para votar, e esses adultos tendem a ser mais politicamente engajados do que aqueles que não estão registrados. Isso pode se traduzir em diferenças de atitudes.
Algumas organizações de pesquisa também relatam sobre o subconjunto do público que consideramprovávelpara votar, especialmente para pesquisas conduzidas antes de uma eleição. Essa determinação é complicada, mas pode ser feita perguntando aos respondentes sobre seu comportamento e intenções de voto ou usando os registros anteriores de votação das pessoas, entre outras coisas.
Uma vez que diferentes organizações de pesquisa usam diferentes definições do termo 'prováveis eleitores', é importante entender quem está ou não incluído na definição que está sendo usada. Apenas um terço dos adultos americanos votou na última eleição de meio de mandato, portanto, um relatório baseado em prováveis eleitores de meio de mandato visa compreender as opiniões desse subconjunto da população adulta.
Os dados da pesquisa podem ser difíceis de acompanhar para não especialistas, como observamos em postagens anteriores do blog. Pode ser confuso para alguns leitores entender por que 51% pode não representar a 'maioria', ou como uma pesquisa com 1.000 pessoas pode dizer o que um país inteiro pensa. Uma maneira de ajudar os leitores a interpretar as muitas descobertas da pesquisa que encontram é ser o mais claro possível sobre o grupo de pessoas cujas respostas estão sendo descritas.
