Congresso ainda está no caminho certo para ser o menos produtivo da história recente
Os dados atualizados sobre a produtividade legislativa do 113º Congresso estão disponíveis aqui.
O Congresso trouxe uma grande notícia na semana passada quando conseguiu aprovar um projeto de lei que mantém o governo em execução até 11 de dezembro e autoriza o governo Obama a armar e treinar rebeldes sírios para lutar contra o Estado Islâmico. A votação, ao contrário de tantos no Congresso, mesclou as linhas partidárias: 176 republicanos e 143 democratas votaram a favor na Câmara; 44 democratas, 33 republicanos e um independente no Senado. Essa foi sem dúvida a maior conquista da curta sessão de setembro, já que as 21 outras medidas (a maioria ainda não assinada em lei) que passaram pelo Congresso correram principalmente em direção ao relativamente não controverso - reautorizar programas existentes, estender comitês consultivos e outros ajustes em torno do arestas da lei estatutária.
Mesmo assim, o atual Congresso segue em ritmo de ser um dos menos produtivos legislativamente na história recente. Na segunda-feira, 165 leis haviam sido promulgadas desde janeiro de 2013, 124 das quais eram substantivas por nossos critérios deliberadamente generosos (sem renomeações de correio, autorizações de moedas comemorativas ou outras leis puramente cerimoniais). Ambos os números são os mais baixos de qualquer Congresso nas últimas duas décadas em um período de tempo equivalente.
Vinte outros projetos de lei, pelas nossas contas, estão encaminhados para a mesa do presidente Obama, mas não serão considerados como lei até que ele os assine. E o Congresso não está programado para retornar para sua sessão manca até 12 de novembro (embora, como o National Journal apontou, a Câmara esteja em sessão por 117 dias este ano, mais do que normalmente funcionou nos últimos anos eleitorais).
O Congresso tem muitos negócios pendentes para resolver quando se reunir novamente, mas quais são as chances de encerrar seu mandato em um incêndio legislativo? Nada bom: com base em dados que remontam a 1995, o Congresso, em média, aprovou cerca de 60% de todas as suas leis até este ponto em seu mandato de dois anos. Se o Congresso atual se enquadrar nesse padrão, encerrará seu mandato com cerca de 275 leis a seu crédito - o menor de todos os Congressos na era pós-Segunda Guerra Mundial, de acordo com Vital Statistics on Congress (uma produção conjunta da The Brookings Institution e o American Enterprise Institute).
Claro, existem outras maneiras de medir a produtividade do Congresso: o Congresso pode estar aprovando menos leis, mas as que está aprovando estão ficando mais longas.
De acordo com o Vital Statistics, o 112º Congresso (2011-12) aprovou apenas 283 leis (o menor recorde até agora), mas essas leis preencheram 2.495 páginas no livro de estatutos - uma quantidade comparável à contagem de páginas do final dos anos 1940 até o início dos anos 1970, quando os congressos regularmente aprovavam mais do que o dobro de leis por sessão. Cinquenta anos atrás, por exemplo, o 88º Congresso promulgou 666 leis com uma média de apenas 3 páginas cada, em comparação com 16,78 páginas cada para as 72 leis aprovadas no ano passado pelo atual Congresso. (Na verdade, alguns argumentam que leis excessivamente detalhadas impedem o governo de realmente fazer qualquer coisa.)
