Como as leis e regras de imigração dos EUA mudaram ao longo da história
Os Estados Unidos começaram a regulamentar a imigração logo depois de conquistar a independência da Grã-Bretanha, e as leis promulgadas refletiram a política e os fluxos de migrantes da época. A legislação anterior tendia a impor limites que favoreciam os europeus, mas uma lei abrangente de 1965 abriu as portas para imigrantes de outras partes do mundo. Nos anos mais recentes, as leis e ações presidenciais foram moldadas por preocupações com refugiados, imigração não autorizada e terrorismo.
Uma lei de 1790 foi a primeira a especificar quem poderia se tornar um cidadão, limitando esse privilégio aos brancos livres de 'bom caráter moral' que viveram nos EUA por pelo menos dois anos. Em 1870, o direito de cidadania foi estendido aos de origem africana.
Experimente nosso curso de e-mail sobre imigração
Aprenda sobre a imigração dos EUA por meio de cinco pequenas lições entregues em sua caixa de entrada todos os dias.
Inscreva-se agora!
A partir de 1875, uma série de restrições à imigração foram decretadas. Eles incluíam proibições a criminosos, pessoas com doenças contagiosas, polígamos, anarquistas, mendigos e importadores de prostitutas. Outras restrições visavam ao número crescente de imigrantes asiáticos, primeiro limitando a migração da China e depois banindo a imigração da maioria dos países asiáticos.
No início dos anos 1900, o fluxo de imigração predominante do país mudou das nações do norte e oeste da Europa para o sul e o leste da Europa. Em resposta, leis foram aprovadas em 1921 e 1924 para tentar restaurar os padrões de imigração anteriores, limitando a imigração anual total e impondo cotas numéricas com base na nacionalidade do imigrante que favoreciam os países do norte e oeste da Europa.
As restrições de imigração de longa data começaram a ruir em 1943, quando uma lei permitiu que um número limitado de chineses imigrassem. Em 1952, a legislação permitia um número limitado de vistos para outros asiáticos e a raça foi formalmente removida como motivo de exclusão. Embora uma comissão presidencial tenha recomendado o fim do sistema de cotas de origem nacional, o Congresso não concordou.
Em 1965, porém, uma combinação de fatores políticos, sociais e geopolíticos levou à aprovação da histórica Lei de Imigração e Nacionalidade, que criou um novo sistema que favorecia a reunificação familiar e os imigrantes qualificados, em vez de cotas por país. A lei também impôs os primeiros limites à imigração do hemisfério ocidental. Antes disso, os latino-americanos tinham permissão para entrar nos EUA sem muitas restrições. Desde a promulgação da Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965, a imigração tem sido dominada por pessoas nascidas na Ásia e na América Latina, ao invés da Europa.
Desde então, várias leis incidiram sobre os refugiados, abrindo caminho para a entrada de refugiados indochineses que fugiam da violência da guerra na década de 1970 e, posteriormente, incluindo alívio para outras nacionalidades, incluindo chineses, nicaraguenses e haitianos. Uma lei de 1990 criou o 'status de proteção temporária' que protegeu os imigrantes, principalmente da América Central, da deportação para países que enfrentam desastres naturais, conflitos armados ou outras condições extraordinárias.
Em 1986, o Congresso promulgou outra lei importante - a Lei de Reforma e Controle da Imigração - que concedia a legalização a milhões de imigrantes não autorizados, principalmente da América Latina, que atendiam a certas condições. A lei também impôs sanções aos empregadores que contrataram imigrantes não autorizados. Leis subsequentes em 1996, 2002 e 2006 foram respostas a preocupações sobre terrorismo e imigração não autorizada. Essas medidas enfatizaram o controle de fronteiras, priorizaram a aplicação das leis sobre a contratação de imigrantes e restringiram a elegibilidade para admissões.
As mudanças mais recentes na política de imigração foram uma exceção a esse padrão. Em 2012, o presidente Obama tomou medidas executivas para permitir que jovens adultos que haviam sido trazidos ilegalmente para o país se candidatassem a auxílio de deportação e permissão de trabalho. Em 2014, ele expandiu esse programa (conhecido como Ação Adiada para Chegadas na Infância, ou DACA) e criou um novo programa para oferecer benefícios semelhantes a alguns pais imigrantes não autorizados de crianças nascidas nos EUA. A expansão do DACA e o novo programa (Ação Adiada para Pais de Americanos e Residentes Permanentes Legais, ou DAPA) estão suspensos devido a um desafio legal de 26 estados.
