Cable News: uma plataforma em desenvolvimento com um futuro incerto
Embora ainda muito jovem (a CNN, o avô do grupo, tem apenas 26 anos), o noticiário a cabo não é mais o novo garoto no bloco de entrega de informações, mas sim um meio de amadurecimento rápido cuja audiência geral parece estar se estabilizando.
Os números da Nielsen Media indicam que as classificações de todos os três canais de notícias a cabo permaneceram estáveis no primeiro semestre do ano. E uma nova pesquisa de consumo de mídia do Centro de Pesquisa Pew para o Povo e a Imprensa descobriu que a porcentagem de adultos que afirmam assistir regularmente às notícias a cabo caiu de 38% em 2004 - ano de eleição nacional - para 34% este ano. Em outro sinal de problema potencial para os canais de notícias a cabo - que geralmente se beneficiam de grandes eventos de notícias - a atual crise do Oriente Médio não gerou picos perceptíveis em suas audiências do horário nobre.
Ainda na acalorada guerra de audiência dos noticiários a cabo, o grande vencedor continua sendo o canal Fox News, que gera mais espectadores no horário nobre do que a CNN e a MSNBC juntas.
Em nossa sexta mesa-redonda, parte da série de nove mesas-redondas do PEJ com especialistas do setor sobre o futuro da mídia, os especialistas em notícias da TV a cabo compartilham suas idéias sobre os rumos do setor. E há desacordo sobre esse futuro. Enquanto alguns de nossos analistas dizem que a indústria está pronta para se adaptar às mudanças do consumidor de notícias, outros parecem convencidos de que são necessárias inovações dramáticas.
Os painelistas desta mesa redonda foram:
- Rick Kaplan, ex-presidente e gerente geral, MSNBC
- George espirra, VP e Editor Gerente, Kagan Research (uma empresa independente de pesquisa de mídia que fornece análises econômicas, financeiras e técnicas para os setores de mídia e comunicações).
- David Payne, VP Sênior, CNN News Services & General Manager, CNN.com
- Judy Woodruff, Correspondente especial da MacNeil / Lehrer Productions
Nota: Fox News se recusou a participar da discussão
Leia a transcrição completa
Se houvesse algo que você pudesse mudar na indústria de notícias da TV a cabo, o que seria?
Rick Kaplan:Se houvesse algo que eu pudesse fazer, gostaria de dar a todos um “comprimido da paciência”. Em um mundo perfeito, você poderia simplesmente pegar um programa e trabalhar com ele, torná-lo melhor, mais profundo e mais inteligente, e quando essas coisas forem feitas e estiverem no ar, você deve ter paciência para seguir isto. “60 Minutos”, por exemplo, levou cinco ou seis anos para ganhar um público significativo.
Judy Woodruff:(Eu mudaria) três coisas. Um, que encontramos um novo modelo de negócios - seja ele qual for - rapidamente, para que haja um fluxo constante de receita para pagar por jornalismo de alta qualidade que milhares de jornalistas são capazes de oferecer. Dois, os proprietários e acionistas de empresas de mídia valorizam a confiança do público tanto quanto os resultados financeiros. E três, um modelo sem fins lucrativos com forte apoio do público, como a radiodifusão pública, mas muito melhor financiado!
George Sneezing:Eu vejo um problema primordial com a cobertura de notícias hoje. É “entender a história toda”. Infelizmente (e intenções à parte), isso é impossível com jornalismo instantâneo. Ainda mais infelizmente, a responsabilidade de “obter a história toda” passou do jornalista para o consumidor. E, infelizmente, poucos consumidores têm tempo / recursos / inclinação para montar a história toda.
A boa notícia é que o grande jornalismo está vivo e bem - até mesmo prosperando -, mas geralmente é preciso pesquisar uma mídia alternativa para encontrá-lo.
Precisamos nos adaptar e fazer uso eficiente e eficaz de novos métodos de entrega. A mudança tecnológica só se tornará mais rápida e inevitável. Os consumidores vão querer suas notícias imediatamente. Eles também irão (ou pelo menos deveriam) querer mais profundidade. O alcance efetivo da mídia virá por meio de métodos diretos e semi-push de entrega de notícias - RSS é um exemplo potencial - que fornecerá as atualizações, a análise e os diversos pontos de vista exigidos pelos relatórios detalhados. É sobre repórteres permanecerem atentos e os mecanismos de entrega garantindo que o consumidor veja e receba os resultados disso.
A audiência das notícias a cabo continuará a crescer ou você acha que ela está atingindo um teto com o término do crescimento da penetração? Se atingiu o pico, o que os canais de notícias devem fazer?
Rick Kaplan:Cable é o reality show definitivo e, enquanto for atraente, interessante e útil, o público continuará a crescer. É ridículo pensar que durante um dia há apenas um milhão de pessoas disponíveis para assistir às notícias da TV a cabo, quando há 80 milhões de pessoas disponíveis para assistir às notícias da TV a cabo. Isso volta ao meu primeiro ponto: se os veículos de notícias não começarem a cavar e dar às pessoas as informações que realmente são notícias, eles não crescerão. Requer considerar o que o público precisa, o que eles são capazes de obter, o que você é capaz de fornecer e você não pode jogar o menor denominador comum nisso porque não vai satisfazer.
David Payne:Especialmente desde 11 de setembro, tem havido um aumento consistente e contínuo na exibição de notícias nos canais a cabo em comparação com os canais de transmissão. Vemos um enorme potencial para a participação das notícias a cabo continuar a aumentar e esperamos que essa tendência continue.
George Sneezing:Vamos enfrentá-lo, o cabo é uma indústria madura. Adicionar DBS e distribuição de banda larga é bastante estática. Os canais de notícias a cabo precisam criar e se adaptar a um modelo de negócios estático, mas lucrativo, ao invés de um modelo de crescimento.
Uma tendência ampla que sentimos na cultura da mídia é o paradoxo de mais veículos cobrindo menos histórias. À medida que o público de determinados veículos de notícias diminui, os recursos da redação são reduzidos, mas esses veículos ainda se sentem compelidos a cobrir os grandes eventos do dia. O resultado é mais pontos de venda que cobrem os mesmos “grandes” eventos e menos estão cobrindo muito além disso tanto quanto faziam antes. Como você vê essa tendência?
George Sneezing:Vejo a tendência como não sendo um grande problema a médio e longo prazo, já que cada vez mais veículos (incluindo mídia alternativa e até mesmo indivíduos) cobrem ainda mais histórias. Os conglomerados de mídia, para sobreviver, terão que se fragmentar para atender a um número cada vez maior de nichos e terão que revisar seus modelos de negócios de forma adequada. Em grandes histórias, a chave será a cooperação em vez da competição, já que qualquer número de fornecedores de nicho terá que se unir para lidar com eles.
Judy Woodruff:Vejo menos jornalistas e orçamentos reduzidos, (mas) ao mesmo tempo, há uma demanda crescente por notícias de “alto impacto” que “agarrarão” a atenção do público. Isso é preocupante porque significa que muitas histórias importantes - que precisam ser investigadas e explicadas - são esquecidas, enquanto as histórias “óbvias”, sejam da Casa Branca ou de Hollywood, recebem grande cobertura.
Rick Kaplan:O problema não é que sejam muitos cobrindo poucos eventos. O problema é que o público das notícias hoje chega ao aparelho de televisão sabendo muito mais do que no passado, que é necessário ir mais fundo para permanecer atraente. Nos velhos tempos, quando Walter Cronkite ou Peter Jennings ou Tom Brokaw ou Dan Rather entravam no ar, o que quer que eles dissessem depois de “boa noite” geralmente era novidade para as pessoas. Agora, é como ‘eu sei que Martha Stewart foi condenada, eu sei que houve manifestações pela imigração ... eu conheço essas histórias’. Você precisa se aprofundar, você precisa obter mais facetas de uma história - é isso que eles não estão fazendo.
David Payne:A audiência de notícias não está diminuindo; eles estão apenas migrando para diferentes padrões de uso. Então, enquanto você vê, por exemplo, menos assinantes para notícias impressas, esse público não está 'indo embora' por si só, está apenas mudando para plataformas digitais, onde o crescimento e potencial de crescimento são virtualmente ilimitados. Cada jornal local, por exemplo, agora tem o potencial de ser um meio verdadeiramente global. O truque é colocar os recursos certos nos lugares certos para capturar o que é, na verdade, um público maior de notícias do que nunca.
Quão grande é a ameaça das notícias online para os canais de notícias a cabo? Alguns argumentaram que a Internet pode oferecer o imediatismo do cabo sem toda a repetição, o que significa que o cabo poderia sofrer substancialmente. Como eles serão comparados com a mídia mais antiga, como redes e jornais?
David Payne:As divisões online de notícias a cabo e outras organizações de mídia devem ser completamente complementares a seus pais. Na CNN, as notícias online não são vistas como uma ameaça - é uma oportunidade extraordinária de atingir um público maior - especialmente um público no trabalho - que nos dá mais alcance, mais profundidade e mais vendas.
Rick Kaplan:Não acho que as notícias online sejam uma ameaça. Onde tudo está se movendo é algum tipo de modelo visual em que streaming de vídeo e todo o resto está relacionado com o que você pode fazer por escrito. Você será capaz de realizar os dois simultaneamente. Acho que essa convergência, no final das contas, é enorme, e não acho que haverá uma tela de computador ou de televisão como temos agora. Acho que haverá uma tela que combina os dois. Novamente, não acho que seja uma ameaça, a menos que você queira recuar e não mudar nada. Isso seria uma ameaça à sua sobrevivência.
Judy Woodruff:As notícias online já são uma ameaça para os canais a cabo e outros meios de comunicação. Muitos jovens - e até alguns mais velhos! - já recorra à internet para notícias. A questão interessante é se eles se voltarão para sites estabelecidos, como The New York Times e NBC news, ou se voltarão para o Yahoo e o Google para uma compilação de histórias e, eventualmente, talvez, suas próprias reportagens (como o Yahoo já está fazendo com Kevin Sites.)
George Sneezing:É claro que o cabo é ameaçado pela Internet, como deveria ser. As organizações de notícias a cabo terão de competir no mesmo campo de jogo - com vídeo e áudio instantâneos - que as redes e jornais (e agregadores de conteúdo da Internet). Notícias com hora marcada (22h) estão se tornando cada vez mais irrelevantes. No futuro a médio prazo, as notícias de última hora serão muito mais bem servidas por métodos alternativos de entrega do que por cabo.
O fator crítico é o acompanhamento e a profundidade - algo pelo qual as redes de TV ou a cabo nunca foram notadas. A Internet é uma grande ameaça, pois será capaz de fornecer as notícias que as pessoas desejam, quando e onde quiserem e com a profundidade de cobertura que desejam. As notícias a cabo, na vanguarda há vinte anos, podem agora estar na retaguarda.
Uma observação final - um fator importante não considerado aqui é a regulamentação e a legislação e o efeito que terá na mídia e, especialmente, na nova mídia. A transmissão de TV é fortemente regulamentada em comparação com a cabo. A velha mídia gostaria de ver os novos meios de comunicação comparativamente regulamentados. A nova mídia quer carta branca. Adicione política e a mistura pode ficar interessante com o tempo.
Quanta confiança você tem de que as organizações de mídia tradicional em geral sobreviverão e prosperarão na transição para a Internet?
Judy Woodruff:Eu gostaria de ter mais. Depende de quão ágeis e inovadores eles são enquanto essa transição ocorre. Se eles puderem se transformar em máquinas multimídia e multitarefas para coletar notícias e encontrar um modelo de negócios que lhes permita ter um retorno saudável, eles poderão sobreviver. Mas este não é um truque simples.
Rick Kaplan:Tenho total confiança de que eles sobreviverão. Não importa o que aconteça no futuro, são os principais meios de comunicação que têm o conteúdo, as bibliotecas e a estrutura e, eles são inteligentes - eles não ficarão parados. É tacanho e míope pensar que as organizações de mídia convencional não vão evoluir e que não vão se desenvolver.
David Payne:(Você) se lembra da citação de Freeman de Morgan em 'The Shawshank Redemption'?“Você tem que se ocupar vivendo ou morrer.”Muitas organizações de mídia tradicional estão em uma encruzilhada. As organizações que terão sucesso e vencerão são aquelas que seguem e programam para seus públicos nas plataformas relevantes; fornecer confiança e verificação em uma era de fragmentação e ruído; e alavancar suas poderosas infraestruturas de coleta de notícias para atender às necessidades dos novos consumidores. CNN.com não existiria se não fosse a operação global de coleta de notícias da CNN.
George Sneezing:O dinheiro fala, e os conglomerados da mídia tradicional são pelo menos engenhosos, senão particularmente ágeis. Eles encontrarão uma maneira de manter sua relevância.
