As mulheres podem nunca representar metade da força de trabalho dos EUA
Após décadas de fortes ganhos, a participação das mulheres na força de trabalho dos EUA atingiu um patamar nos últimos anos. As projeções recentemente divulgadas pelo Bureau of Labor Statistics indicam que a participação feminina na força de trabalho atingirá um pico de 47,1% em 2025 e, em seguida, diminuirá para 46,3% em 2060, o que significa que as mulheres permanecerão uma minoria da força de trabalho.
Esta tendência geral na composição da força de trabalho está ligada à participação da força de trabalho, que as novas projeções indicam que continuará diminuindo tanto para mulheres quanto para homens.
A maioria dos economistas diz que um declínio na participação da força de trabalho é uma questão preocupante porque as melhorias no padrão de vida do país dependem da participação da força de trabalho e do crescimento da produtividade. O rápido aumento na proporção de mulheres que entram na força de trabalho entre 1950 e 2000 impulsionou a participação geral na força de trabalho e estimulou um aumento nos padrões de vida (medido pelo produto interno bruto por pessoa). O declínio na participação desde 2000 funcionou no sentido oposto, deprimindo o crescimento econômico.
De 1950 a 2000, a participação das mulheres na força de trabalho aumentou rapidamente (especialmente entre mulheres casadas e mães casadas), enquanto a participação dos homens diminuiu. Por exemplo, durante a década de 1960, a força de trabalho feminina cresceu, em média, três vezes mais rápido do que a força de trabalho masculina - 3,1% ao ano contra 1,0% ao ano. Em 2000, 59,9% das mulheres estavam na força de trabalho, contra 37,7% em 1960. Este rápido crescimento impulsionou a representação das mulheres na força de trabalho em geral.
O crescimento constante na representação da força de trabalho feminina desacelerou na década de 1990, quando a participação feminina atingiu o pico. A participação na força de trabalho diminuiu para ambos os homensemulheres entre 2000 e 2015, portanto, as taxas de crescimento da força de trabalho masculina e feminina são agora bastante semelhantes em média: 0,8% ao ano para as mulheres entre 2000 e 2010, em comparação com 0,7% para os homens. (A força de trabalho pode crescer apesar da queda na participação da força de trabalho porque a população em idade ativa está aumentando.)
O declínio na participação feminina na força de trabalho desde 1999 não se deve apenas ao envelhecimento e à aposentadoria. A taxa de participação das mulheres de 25 a 54 anos caiu desde 2000. A queda foi generalizada. As mães com filhos menores de 18 anos têm menos probabilidade de participar da força de trabalho agora do que em 2000, principalmente as mães com menor escolaridade. Alguns pesquisadores sugeriram que isso pode ser em parte devido à mudança de atitudes quanto ao papel de gênero. Mulheres sem filhos menores de 18 anos e mulheres solteiras também têm menos probabilidade de participar do que na década de 1990. A retirada das mulheres solteiras da força de trabalho em parte reflete que mais delas estão indo à escola.
Olhando para o futuro, as projeções do BLS assumem que a participação da força de trabalho continuará a diminuir para homens e mulheres em taxas semelhantes. O resultado é que ambas as forças de trabalho devem crescer 0,5% ou menos ao ano.
É claro que as taxas de participação futura da força de trabalho não estão gravadas na pedra. Eles são influenciados por tendências sociais mais amplas (como estabilidade conjugal e procriação), crescimento dos salários e mudanças de políticas, como política tributária e políticas de licença familiar. Mas se as taxas de crescimento muito mais modestas da força de trabalho que o BLS está projetando se mantiverem, os EUA enfrentarão alguns ventos contrários para estimular o crescimento econômico no futuro.
