A matrícula na faculdade entre os alunos de baixa renda ainda segue os grupos mais ricos
O ensino superior sempre foi visto como uma das melhores maneiras de sair da pobreza, mas conectar os alunos de baixa renda - mesmo os de alto desempenho que presumivelmente estão mais bem preparados para o trabalho de nível universitário - com faculdades e universidades continua sendo um desafio. Na quinta-feira, o presidente Obama deve se reunir com mais de 100 presidentes de faculdades na Casa Branca para discutir maneiras de matricular mais alunos de minorias de baixa renda e ajudar a garantir que mais deles se formem.
O número de matrículas em faculdades entre os alunos de baixa renda em geral aumentou nas últimas décadas, de acordo com dados do Digest of Educational Statistics de 2013 (um braço do Departamento de Educação federal). Mas a Grande Recessão e a fraca recuperação desgastaram os ganhos dos últimos anos, e os estudantes de renda média e alta continuam com muito mais probabilidade de ir para a faculdade.
Em 2012, o ano mais recente para o qual os números do NCES estão disponíveis, 50,9% dos concluintes do ensino médio de baixa renda (uma categoria que inclui graduados e pessoas que concluíram um diploma de equivalência e com idades entre 16 e 24 anos) estavam matriculados em um Faculdade de 2 ou 4 anos. Isso é abaixo do recorde de 58,4% em 2007, e apenas meio ponto percentual a mais do que a taxa em 1993.
Mas as taxas de matrícula entre alunos de renda média e alta também aumentaram, para 64,7% e 80,7%, respectivamente, em 2012. (NCES define “baixa renda” como os 20% mais baixos de todas as rendas familiares, “alta renda” como a 20% superiores e “renda média” como os 60% intermediários.) Olhando de outra forma, os alunos de baixa renda agora são matriculados quase na mesma taxa que os alunos de renda média em meados da década de 1980.
Os dados de 2012 sobre o ingresso na faculdade por raça e etnia mostram uma convergência notável: após décadas de acentuadas disparidades nas matrículas, cerca de dois terços dos alunos brancos, negros e hispânicos que concluíram o ensino médio foram matriculados na faculdade. (A matrícula entre os asiáticos continuou a ultrapassar em muito os outros grupos.) Mas permanecem diferenças significativas na conclusão do ensino médio: no ano acadêmico de 2009-10, a taxa média de graduação de calouros nas escolas públicas dos EUA era de 93,5% para os habitantes das ilhas asiáticas / do Pacífico, 83 % para brancos, 71,4% para hispânicos e 66,1% para negros.
