A crença de que Obama é muçulmano é durável, bipartidária - mas tem mais probabilidade de influenciar os votos democráticos
por Michael Dimock, Diretor Associado, Centro de Pesquisa Pew para Pessoas e Imprensa
oNova iorquinoA controvertida capa da revista renovou o foco nas percepções erradas do público sobre a fé do senador Barack Obama. Apesar da atenção recorrente da mídia ao assunto - incluindo extensa cobertura de sua associação com o polêmico clérigo protestante, o reverendo Jeremiah Wright - a percepção incorreta de que o candidato presidencial democrata adere à fé muçulmana ou a outra religião não cristã permaneceu notavelmente constante ao longo da campanha eleitoral de 2008. A crença de que Obama é muçulmano, no entanto, parece não ter virtualmente nenhum efeito sobre os eleitores republicanos - que apóiam McCain de qualquer maneira. Mas os democratas que compartilham da percepção equivocada têm significativamente menos probabilidade de apoiar Obama.
Na última pesquisa realizada pelo Centro de Pesquisa Pew para o Povo e a Imprensa, 12% dizem que Obama é muçulmano, praticamente igual aos 10% de março. Essa percepção equivocada não se limita aos eleitores que se opõem a Obama. Porcentagens idênticas de republicanos e democratas (12% cada) acham que ele é muçulmano, e a ligação entre as visões da religião de Obama e o voto de escolha do candidato é mais forte entre os democratas.
Acreditar que Obama seja muçulmano não é um teste de tornassol estrito para os eleitores. Entre os 12% que dizem que ele é muçulmano, uma pequena maioria (51%) apóia McCain. No entanto, 37% dos que defendem essa opinião afirmam que pretendem votar em Obama. Entre a maioria que identifica Obama como cristão, esses números se invertem, com 52% apoiando Obama para presidente e 39% apoiando McCain. No geral, 63% dos eleitores que dizem apoiar Obama para presidente identificam-no corretamente como cristão, mas outros 9% dizem que ele segue a fé islâmica.
Mas as perguntas sobre a fé de Obama podem ter um efeito além dos 12% que afirmam categoricamente que Obama é muçulmano. Um quarto dos eleitores afirma não saber quais são as crenças religiosas de Obama, incluindo 10% que afirmam que a razão de não saberem é que 'simplesmente não sabem o suficiente sobre ele', mas sim que sabem “Ouviu coisas diferentes sobre sua religião”. Significativamente, aqueles que ouviram coisas diferentes sobre a religião de Obama favorecem McCain por uma margem de 48% a 33%, enquanto aqueles que simplesmente não sabem o suficiente sobre ela preferem Obama de 48% a 33%.
Os eleitores republicanos na pesquisa apóiam McCain de maneira esmagadora, independentemente de sua crença na fé religiosa de Obama. Mas a nova pesquisa da Pew Research descobriu que as questões sobre a fé de Obama parecem ter uma forte influência na preferência do candidato entre os democratas que acreditam que Obama é muçulmano ou não sabem porque ouviram coisas diferentes. Esses eleitores têm 28 pontos menos probabilidade de dizer que apóiam Obama para presidente do que aqueles que acreditam que ele é cristão (62% contra 90%).
A relação entre as visões da religião de Obama e o voto é muito menos substancial entre os independentes - aqueles que acreditam que ele é cristão estão divididos igualmente entre os dois candidatos, enquanto aqueles que pensam ou ouviram Obama é muçulmano favorecem McCain por 50% -para- Margem de 34%.
