50 anos atrás, a América ligou a televisão
Os 50ºaniversário da morte de John F. Kennedy gerou uma enxurrada de programação de televisão - tanto que o New York Times caracterizou o fenômeno como um esforço da TV para recapturar 'um momento de atenção extasiada, ininterrupta e totalmente sem precedentes'.
Na verdade, a audiência da TV e os dados da pesquisa dos dias imediatamente após 22 de novembro de 1963 reforçam essa descrição do que aconteceu nos lares americanos durante aquele trauma nacional. A nação coletivamente sintonizou a cobertura ininterrupta que foi pioneira em uma nova forma de transmissão de notícias na televisão de ponta a ponta. O jornalista veterano da CBS, Bob Schieffer, disse à Reuters: 'O assassinato de Kennedy se tornou o modelo para a cobertura', enquanto Patty Rhule, oficial do Newseum, disse que 'a América se tornou uma nação da TV'.
Nielsen, o principal fornecedor de dados de audiência de televisão, mediu a porcentagem de lares de televisão nos Estados Unidos com seus aparelhos ligados no período de 22 a 25 de novembro de 1963. E embora os dados não permitam comparações significativas dessa audiência com a de hoje, o os números refletem o grau em que os cidadãos americanos foram atraídos pela cobertura pós-assassinato.
- 45,4%das casas da América com televisão (um total de 51,3 milhões de casas) tiveram seus aparelhos ligados às 14h45. em 22 de novembro, após a confirmação da Casa Branca da morte do presidente Kennedy.
- 65,8%das residências com TVs tinham seus aparelhos em uso às 18h15. em 22 de novembro, enquanto o novo presidente, Lyndon Johnson, falava ao povo americano após seu retorno a Washington.
- 47,2%de lares televisivos dos EUA tiveram seus aparelhos ligados às 12h30 do dia 24 de novembro, momentos depois de Jack Ruby atirar e matar Lee Harvey Oswald ao vivo na TV enquanto ele caminhava pelo porão da sede da polícia de Dallas.
- 81%de lares televisivos dos EUA tiveram seus aparelhos ligados quando o caixão que carregava o corpo de Kennedy chegou ao Cemitério Nacional de Arlington - a maior audiência daquele período de quatro dias, de acordo com Nielsen - às 15h. em 25 de novembro.
Enquanto os números da Nielsen monitoravam a audiência da televisão em momentos importantes, uma pesquisa conduzida pela organização de pesquisa independente NORC da Universidade de Chicago fornece uma ideia de quanto tempo as pessoas permaneceram grudadas na televisão ou no rádio após a morte de Kennedy.
A pesquisa perguntou aos americanos quanto tempo eles passaram ouvindo rádio ou assistindo televisão enquanto a cobertura especial ia ao ar nos dias após o evento. E os números eram muito grandes e notavelmente consistentes. Em cada um dos quatro dias, de 22 a 25 de novembro, entre 72% e 75% dos entrevistados disseram ter sintonizado para um mínimo de cinco horas de cobertura. E mais de 40% relataram assistir ou ouvir pelo menos nove horas de programas especiais de televisão e rádio por dia.
O impacto do trauma - e talvez de absorver toda aquela cobertura - também foi visto claramente nos resultados da pesquisa NORC. Na sequência do tiroteio em Kennedy, 68% dos entrevistados relataram que se sentiam muito nervosos e tensos, 48% tiveram dificuldade para dormir e 43% disseram que não tinham vontade de comer.
