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5. De cirurgia plástica a vasectomias: opinião pública sobre as opções atuais de aprimoramento humano

Embora alguns tipos de aprimoramentos humanos em potencial possam parecer ficção científica para observadores não imersos no mundo da biotecnologia, há um grande número de aprimoramentos já disponíveis para o público em geral hoje. Da cirurgia ocular a laser ao clareamento dos dentes, os aprimoramentos humanos modernos são amplamente conhecidos hoje.

O tema das 'melhorias diárias' surgiu primeiro na série de discussões em grupos de foco que o Pew Research Center realizou como parte do desenvolvimento desta pesquisa. À medida que as pessoas pensavam na possibilidade de usar aprimoramentos de ponta, como edição de genes, implantes de chips cerebrais ou sangue sintético no futuro, muitos também estabeleceram conexões com a cirurgia estética e outros tipos de aprimoramentos amplamente disponíveis hoje.

Como ponto de comparação, a pesquisa também incluiu uma série de perguntas sobre os tipos de procedimentos que as pessoas podem ser submetidas hoje.¹³

A pesquisa mostra que a maioria dos americanos expressa uma reação de 'ir mais devagar' aos tipos de aprimoramentos amplamente disponíveis hoje, refletindo algumas das preocupações expressas sobre possibilidades futuras. Mas pelo menos metade dos americanos - e em alguns casos, grande maioria - dizem que cada um dos seis tipos de procedimentos de aprimoramento (que vão desde a cirurgia para prevenir a concepção até a cirurgia do olho até a cirurgia estética eletiva) é um uso apropriado da tecnologia.

Tal como acontece com as possibilidades futuras de aprimoramento humano, as opiniões públicas sobre cosméticos e outros aprimoramentos amplamente disponíveis hoje estão vinculadas ao compromisso religioso. No entanto, a magnitude das diferenças por compromisso religioso e afiliação religiosa nesses tipos de procedimentos é relativamente modesta, em comparação com as visões sobre melhorias potenciais disponíveis no futuro.

A maioria dos americanos diz que as pessoas são muito rápidas para usar procedimentos cosméticos hoje

Os entrevistados foram questionados sobre qual afirmação está mais próxima de sua visão: que 'as pessoas são muito rápidas em se submeter a procedimentos cosméticos para mudar sua aparência de maneiras que não são realmente importantes', ou que 'é compreensível que mais pessoas se submetam a procedimentos cosméticos atualmente porque é um mundo competitivo e as pessoas que parecem mais atraentes tendem a ter uma vantagem '. A maioria dos adultos norte-americanos (61%) escolhe a primeira afirmação, mais negativa, enquanto 36% dizem que os procedimentos cosméticos são compreensíveis.

Existem modestas diferenças de opinião sobre o uso de procedimentos cosméticos por compromisso religioso. Esse padrão se alinha com as diferenças muito mais fortes por compromisso religioso sobre o uso potencial de tecnologias de ponta consideradas nos capítulos anteriores deste relatório. Cerca de 65% daqueles na categoria de 'alto' compromisso religioso dizem que 'as pessoas são muito rápidas para se submeter a procedimentos cosméticos', em comparação com 56% daqueles com um baixo nível de compromisso religioso.

Existem apenas pequenas diferenças entre as tradições religiosas nesta questão. Grande parte de todos os principais grupos religiosos, incluindo aqueles sem afiliação religiosa, dizem que as pessoas são muito rápidas em se submeter a procedimentos cosméticos de maneiras que não são realmente importantes.

Muitas pessoas têm pelo menos experiência indireta com procedimentos de aprimoramento

Para avaliar a familiaridade com os aprimoramentos disponíveis hoje, a pesquisa perguntou aos entrevistados se eles já haviam passado por algum dos vários tipos de procedimentos, incluindo cirurgia estética eletiva, cirurgia a laser nos olhos, injeções na pele ou nos lábios, procedimentos cosméticos odontológicos, cirurgia de substituição de cabelo ou vasectomia / procedimentos de laqueadura . Ao todo, cerca de três em cada dez americanos (31%) passaram por pelo menos um desses seis procedimentos, e a maioria dos adultos (58%) conhece um amigo próximo ou membro da família que fez um ou mais.

A maioria desses procedimentos é de natureza estética, enquanto dois não são: cirurgia anticoncepcional e cirurgia ocular a laser.

A laqueadura tubária e a vasectomia são semelhantes a alguns dos potenciais aprimoramentos futuros, pois envolvem um procedimento cirúrgico com um objetivo específico - neste caso, a contracepção. Um terço dos adultos tem um amigo próximo ou membro da família que passou por esta cirurgia, enquanto 15% dos adultos afirmam que eles próprios passaram por um procedimento de vasectomia ou laqueadura.

A cirurgia ocular a laser, outro procedimento normalmente classificado como um procedimento eletivo e cosmético, está incluída neste contexto porque é uma alteração corporal que visa melhorar a visão natural. Cerca de 9% dos adultos relatam ter feito cirurgia ocular a laser, enquanto 32% têm um amigo próximo ou membro da família que a fez.

Cerca de um em cada dez americanos (11%) também relatou ter feito procedimentos dentários estéticos para melhorar seu sorriso, enquanto parcelas menores afirmam que fizeram cirurgia estética eletiva (4%), injeções na pele ou lábios (2%) ou cirurgia de substituição de cabelo (1%).

Como se poderia esperar, a experiência direta com esses procedimentos tende a variar de acordo com sexo, renda e idade. Cerca de 38% das mulheres e 24% dos homens afirmam ter feito um ou mais dos seis procedimentos. Quatro em cada dez (39%) das pessoas com renda familiar de $ 150.000 ou mais tiveram pelo menos um desses procedimentos, em comparação com 26% entre aqueles com renda familiar abaixo de $ 30.000 anuais. A experiência pessoal com os seis procedimentos também é mais comum entre os idosos; 40% das pessoas com 65 anos ou mais já realizaram pelo menos um dos procedimentos, em comparação com 19% entre os adultos de 18 a 29 anos.

Para a maior parte, os americanos dizem que cada um desses seis procedimentos é um uso apropriado da tecnologia. Cerca de 89% dizem que a cirurgia ocular a laser é um uso apropriado da tecnologia, enquanto apenas 8% dizem que isso está levando a tecnologia longe demais. Uma grande maioria semelhante (86%) afirma que procedimentos dentários cosméticos para melhorar o sorriso são um uso apropriado da tecnologia, enquanto 76% afirmam o mesmo sobre a cirurgia de substituição de cabelo e vasectomia ou cirurgia de laqueadura.

Uma pequena maioria (62%) diz que a cirurgia estética eletiva é um uso apropriado da tecnologia, e uma pequena maioria (53%) diz isso sobre o uso de preenchedores de pele e lábios (como Botox ou ácido hialurônico).

As diferenças por educação e renda são aparentes nas opiniões das pessoas sobre as melhorias disponíveis hoje, especialmente entre aqueles nos níveis mais baixos de renda e educação em comparação com aqueles nos níveis médio e superior.

Pessoas com renda de US $ 75.000 ou mais tendem a dizer que cada um desses seis tipos de melhorias é um uso apropriado da tecnologia.¹⁴Por exemplo, 78% dos americanos nesta faixa de renda dizem que a cirurgia estética eletiva é um uso apropriado da tecnologia, em comparação com apenas metade (49%) daqueles com renda familiar abaixo de US $ 30.000 - uma diferença de 29 pontos percentuais.

As diferenças por nível de escolaridade seguem um padrão semelhante. Por exemplo, aqueles com diploma de faculdade ou pós-graduação têm maior probabilidade do que adultos com ensino médio ou menos escolaridade de dizer que a cirurgia para prevenir a gravidez é um uso apropriado da tecnologia (86% vs. 65%).

A maioria dos americanos diz que a cirurgia estética é apropriada, mas poucos a veem como tendo mais benefícios do que desvantagens para a sociedade

Em discussões de grupos focais com pessoas de todo o país, alguns entrevistados falaram sobre a semelhança entre os tipos de melhorias que podem estar disponíveis no futuro e a cirurgia estética que é comum agora. Alguns participantes do grupo de foco argumentaram que tanto os aprimoramentos humanos futuros quanto a cirurgia estética eram desnecessários e refletiam a vaidade humana.

Quando questionados especificamente sobre a cirurgia estética, a maioria dos americanos (62%) diz que é um uso apropriado da tecnologia, enquanto cerca de um terço (34%) diz que leva a tecnologia longe demais. Existem diferenças consideráveis ​​nesta questão, dependendo de experiências pessoais. A esmagadora maioria dos que se submeteram à cirurgia plástica (85%) afirma que é um uso apropriado da tecnologia. Por outro lado, 58% dos que não realizaram esse procedimento e não têm amigos próximos ou familiares que o fizeram dizem que é um uso adequado da tecnologia, enquanto 39% desse grupo diz que isso está levando a tecnologia longe demais.

Aqueles com níveis mais baixos de compromisso religioso estão mais inclinados a dizer que a cirurgia estética é um uso apropriado da tecnologia (73%). Entre aqueles que são altamente religiosos, 55% dizem que a cirurgia estética é apropriada e 39% dizem que leva a tecnologia longe demais.

A maioria dos principais grupos religiosos dizem que a cirurgia estética é um uso apropriado da tecnologia. Os protestantes negros e os católicos hispânicos estão mais divididos nesta questão, assim como os negros e os hispânicos em geral.

O público em geral parece um tanto cético quanto aos benefícios psicológicos da cirurgia estética. Cerca de um quarto dos americanos (26%) dizem que a cirurgia estética 'quase sempre' faz as pessoas se sentirem mais confiantes e melhores sobre si mesmas, mas a maioria (56%) afirma que isso ocorre apenas 'algumas vezes'.

Cerca de metade das pessoas que passaram por cirurgia estética eletiva (53%) dizem que quase sempre faz as pessoas se sentirem mais confiantes e melhores sobre si mesmas. Menos entre aqueles sem essa experiência pessoal dizem o mesmo, incluindo 35% daqueles que têm amigos próximos ou familiares que fizeram cirurgia estética eletiva e 23% daqueles sem nenhum tipo de ligação pessoal a um procedimento cosmético.

Por outro lado, apenas 8% dos adultos nos EUA dizem que a cirurgia estética 'quase sempre' leva a problemas de saúde inesperados. A maioria (63%) afirma que isso às vezes ocorre. Aqueles que passaram por cirurgia estética eletiva têm menos probabilidade do que outros de dizer que problemas de saúde inesperados ocorrem pelo menos algumas vezes.

No geral, cerca de metade dos americanos (54%) afirmam que a cirurgia estética eletiva traz benefícios e desvantagens para a sociedade, com uma parcela menor (26%) expressando a crença de que existem mais desvantagens do que benefícios. Relativamente poucos (16%) dizem que há mais benefícios do que desvantagens.

Novamente, aqueles que passaram por cirurgia estética eletiva são mais propensos a expressar opiniões positivas sobre ela. 39% das pessoas neste grupo dizem que a cirurgia estética tem mais benefícios do que desvantagens para a sociedade, enquanto apenas 12% dizem que tem mais desvantagens. Mas, como a população em geral, cerca de metade (49%) afirma que os benefícios e as desvantagens para a sociedade são praticamente iguais.

O compromisso religioso e a afiliação não têm um efeito significativo nas visões dos benefícios e desvantagens gerais da cirurgia estética para a sociedade.